Le Mission s’incline, mais donne tout un show!

6 septembre 2004 | Par Équipe CJSO

Sorel-Tracy – La défaite du Mission n’a pas eu une grande importance ce soir au Colisée Cardin de Sorel-Tracy. Ce que les amateurs souhaitaient, c’est un « show », et ils ne sont pas repartis déçus. Un mêlée générale des plus mémorables dans les anales de la ligue a marqué ce premier duel de la saison entre les Dragons de Verdun et le Mission, en présence de 3037 spectateurs. Pour la forme, ce sont les Dragons qui l’ont emporté par la marque de 8-4. Mais bon, plus personne ne s’en souviendra demain matin.

Les Dragons et le Mission se revoyaient donc à nouveau après une longue attente de quatre mois et demi. Il y avait beaucoup de nouveau visages de part et d’autre, mais cela n’a pas empêché les deux équipes de reprendre où elles avaient laissé au printemps dernier où une nouvelle rivalité était née. Longtemps les amateurs de hockey du Québec n’en n’ont eu que pour les matchs Verdun-Laval. Cette dynamique risque de changer très rapidement avec le « spectacle » que les Dragons et le Mission ont offert ce soir.

Ce sont deux vieux routiers de la LNH qui ont parti le bal. Link Gaetz a brisé la glace face au géant Mike Varaugh et quelques minutes plus tard, le légendaire Lyndon Byers, âgé de 40 ans affrontait Joël Thériault. L’ancien protecteur de Raymond Bourque n’a plus le physique d’un jeune homme de 25 ans, mais il a conservé le c?ur et le désir de se défoncer qui le caractérisait dans les années 80. Le ton était donc donné. Côté hockey, les Dragons ont eu plus de veine que le Mission. Les détenteurs de la Coupe Futura pouvaient compter sur un alignement pratiquement complet. Les gros canons offensifs des Verdunois ont donc résonnés. Dominic Chiasson (2-2), Mathieu Benoît (1-2) et David St-Pierre (1-2) ont dirigé l’attaque des siens. La réplique du Mission est venue de Christian Sbrocca, Jason Rushton et Darcy Johnson avec deux buts. Ce dernier a d’ailleurs été l’un des nouveaux visages qui a épaté le plus la galerie. Habile attaquant, le jeune homme de la Saskatchewan est également un cogneur efficace. Il a fait passer un mauvais quart d’heure à Bradley Denis des Dragons pendant une bonne quarantaine de secondes. Dans les buts, il faut avouer que ce match ne fut pas l’affaire des gardiens. Les statistiques ne mentent pas : à peine 54 tirs pour les deux équipes et 12 buts. On a déjà vu mieux. C’est préférable qu’ils gardent le meilleur pour le printemps!

C’est à 7 :42 de la troisième période, après un deuxième tiers plutôt tranquille que la baraque a sautée, derrière le but du gardien des Dragons. Pris à parti par des opposants, le talentueux Christian Sbrocca en avait plein les bras. C’est alors que Lyndon Byers est venu à sa rescousse. Une mêlée générale d’une bonne quinzaine de minutes s’en est suivie. Sur cette séquence, l’arbitre Richard Provost a imposé 234 minutes de punitions aux deux équipes! Un peu tout le monde a participé à ce brasse-camarade. Même le nouvel entraîneur des Dragons, Lucien Paquette a participé activement aux hostilités. Chez le Mission, Craig Brunel a été l’un des plus actifs, infligeant une sévère correction à Marc Tardif.

Après la partie, l’entraîneur Pierre Pelletier a tenu à expliquer que cette mêlée n’était nullement reliée aux événements de l’an passé, mais plutôt par rapport à un événement bien précis. « Un de nos joueurs (Sbrocca) a été agressé. Nous avons répliqué parce qu’il n’est pas question que nos joueurs se fassent intimider cette année,» a-t-il déclaré. Par ailleurs, malgré la défaite, le grand manitou du Mission avait des mots très encourageants pour Darcy Johnson. « Il m’a vraiment impressionné. Il est habile avec la rondelle et en plus, il joue très physique. Il va devenir un des favoris de la foule.» De son côté, l’un des principaux acteurs de la soirée, Lyndon Byers, qui a vécu plusieurs incidents du genre dans sa longue carrière nous jure avoir apprécié sa soirée. « Je suis épuisé. Hier soir, j’ai pratiqué et ça faisait huit ans que je n’avais pas joué. Je suis un peu amoché, mais je ne regrette rien. Les amateurs ont été bruyants, mes patrons et coéquipiers extraordinaires. C’était excitant comme dans le temps où j’affrontais Chris Nilan et le Canadien,» a soutenu celui qui co-anime une émission matinale dans une station de radio FM de Boston.

Les deux équipes se revoient le 19 septembre à Verdun. Il y a fort à parier que l’Auditorium sera plein à craquer même si quelques joueurs risquent de rater le rendez-vous. Le préfet de discipline invitera sûrement une brochette de joueurs à réfléchir dans les gradins pendant quelques matchs.

Les trois étoiles Molson du match dans l’ordre : Dominic Chiasson, Christian Sbrocca et David Saint-Pierre?

L’hécatombe tant appréhendée de joueurs exilés n’a pas eu lieu dû moins chez les Dragons et le Mission. Sauf quelques exceptions, la plupart des gros noms sont de retour. Les exilés vers l’Europe ou les calibres inférieurs ont été rapidement remplacés par d’autres éléments?

Il y avait beaucoup d’ambiance pour cette première soirée de hockey de la saison à Sorel-Tracy. Les célèbres hôtesses du Mission ont suivi l’équipe dans la capitale du Bas-Richelieu. L’équipe de marketing du Mission avait aussi organisé des promotions pendant les entractes. La mascotte, qui sera baptisée dans quelques jours, a passé la soirée à animer la foule. Enfin, un duo de percussionnistes accompagnait le DJ André Galien. Bref, les amateurs ne s’ennuieront pas cette année au Colisée Cardin?

Il n’y pas que les gradins qui étaient pleins à craquer. La galerie de presse n’a jamais été aussi achalandée. Mario Hudon de la radio de Québec, ainsi que Steve Gaudreau de Saint-Georges ont fait honneur de leur présence?

Parmi les joueurs du Mission qui n’étaient pas en uniforme, notons Alain Côté, Bobby Dollas, Steve Vézina, Martin Dicaire, Christian Deschênes, Grégory Dupré, Dan Tice, Agostino Casale et Dominic Maltais?

Parlant de Maltais, ce dernier avait une excellente raison pour prendre congé en ce dimanche soir. Sa conjointe Caroline Vanasse a donné naissance jeudi, à un petit garçon de 7 livres. Le jeune poupon s’appellera Matthew. Félicitations au jeune couple?

Dans la même catégorie, l’ancien capitaine Pierre Gendron sera papa pour une deuxième fois. Sa conjointe Véronique attend un enfant pour l’hiver. Bien malin celui qui saura s’il s’agit d’un garçon ou d’une fille. Le couple préfère garder la surprise pour le jour J?

La station CJSO diffusera le premier match du Mission sur la route. Vendredi prochain, en direct du Colisée de Québec. La rencontre va débuter à 20h00. La rencontre promet puisque le Radio X, paraît-il est une puissant en devenir. Les amateurs sorelois auront la chance d’en juger par eux-mêmes puisque le Mission rendra la politesse à ses opposants dimanche le 12 septembre, à 19h00 au Colisée Cardin?

Source: Jean A.Doyon, le Mission de Sorel-Tracy