Les ex-députés Khelfa et Simard pressent la région de s’investir dans son développement

21 août 2020 | Par Sylvain Rochon

Dans un mémoire de quatre pages qu’ils ont co-rédigé en vue de la consultation convoquée par Jean-Bernard Émond lundi sur le développement local, les ex-députés Albert Khelfa et Sylvain Simard qui totalisent, ensemble, 27 années au service de la population de Richelieu affirment que « les divisions actuelles, le manque de leadership, l’absence de vision et celle d’un plan stratégique ne font qu’accélérer le retard de notre développement. » Les deux ex-parlementaires soumettent une série d’idées pour « amorcer la pompe et nous donner confiance. »

Ils citent, à court terme, la décontamination et la cession par Investissement Québec des terrains de l’ex SGF dans le parc industriel, la prolongement de la 30 par des routes dignes de ce nom vers Drummonville et Trois-Rivières, l’octroi du mandat à la Société de développement économique de développer les terrains et les installations portuaires sur l’emprise de l’ancienne usine thermique d’Hydro-Québec, la démolition du pont des chars symbole peu dynamique de notre situation économique et la mise à niveau des quais et rampes de mise à l’eau du parc industriel.

À moyen terme, Albert Khelfa et Sylvain Simard souhaitent que la région revoit et appuie  le projet d’utilisation de l’eau chaude produite par la chaleur des hauts-fourneaux de Rio Tinto Fer et Titane pour alimenter des serres et une pisciculture, qu’elle entreprenne en collaboration avec Investissement Québec la préparation d’une offre de service à Alstom Transport pour l’augmentation et la diversification de ses activités à Sorel-Tracy dans la perspective du développement des transports collectifs, qu’elle inclut dans son plan stratégique  un circuit agroalimentaire avec la collaboration de la Laiterie Chalifoux, la fromagerie Le Bédoin, les brasseurs de bières locales, la distillerie de gin, le Domaine du Nival de St-Louis, la Gibelotte dans les îles, Haribec etc et qu’elle prépare une application pour téléphones et tablettes pour guider les visiteurs dans le centre-ville.

Il n’y aura par ailleurs pas d’investissements dans de nouveaux projets créateurs d’emplois si nous ne sommes pas disposés à nous en donner les moyens, pensent les deux hommes. « Il n’y a pas de miracle; à moins d’avoir de la vision, d’investir et de s’entourer des personnes compétentes nous n’irons nulle part. »  Sylvain Simard :

Quand la décision a été prise par l’ensemble des municipalités d’investir dans la construction d’un parc éolien les intentions étaient claires; diversifier les sources municipales de revenu pour investir dans des initiatives nouvelles de développement économique. Pourquoi avoir abandonné cette détermination qui faisait consensus » demandent-ils.

Les ex-députés estiment, d’autre part, qu’à la place de constamment regretter le vieillissement de la population, on devrait faire preuve d’imagination et transformer cette réalité  en opportunité de développement.  Pourquoi ne pas tout mettre en œuvre pour faire de la région une sorte de paradis pour les personnes âgées tant au plan de l’habitation qu’à ceux de la santé, des loisirs, des sports adaptés, de l’activité physique et culturelle et du maintien à domicile ?  Albert Khelfa :